腦膜炎雙球菌是什麼?

在大多數國家，腦膜炎雙球菌是導致患上腦膜炎和敗血病的主因。腦膜炎雙球菌是一種革蘭氏陰性雙球菌，它根據多醣膠囊的結構被分為12個血清群。大多數入侵性腦膜炎雙球菌感染都是由含有A，B，C，X，W135或Y血清型多醣體的腦膜炎雙球菌引起的。

腦膜炎雙球菌通常寄居住在人的鼻咽部份，不容易引起病徵但容易經飛沫傳播。健康人士身上的帶有腦膜炎雙球菌的機率由4%至35％不等。

臨床特點

入侵性腦膜炎雙球菌感染的徵狀通常在受感染後1至4天後出現。嬰兒或幼童會出現發燒、拒食、煩躁不安、嗜睡、噁心、嘔吐、腹瀉、畏光和抽搐等症狀。腦膜炎雙球菌敗血症的特徵是出現點狀或紫癜的出血性皮疹。年齡較大的兒童和成年腦膜炎患者出現的症狀包括頸梗、畏光和精神渙散；而嬰幼兒則會有發熱、拒食及嗜睡等非特異性症狀。除腦膜炎和敗血病外，腦膜炎雙球菌偶爾會引起關節炎，心肌炎，心包炎和眼內炎等疾病。

大部分未經治理的流行性腦膜炎和敗血病都會致命。有高達10%的患者即使得到適當的照顧仍然會在出現徵狀後24至48小時內死亡。大約10至20％ 的受腦膜炎雙球菌感染的倖存者會有永久性的後遺症，如智力受損、失聰、癲癇或其他神經障礙等。

傳播途徑

此病主要經由直接接觸患者口鼻分泌物而傳播。

治理方法

腦膜炎雙球菌感染是一種嚴重的疾病，患者須盡快接受抗生素治療。與患者有緊密接觸的人士則須接受醫學監察，以察早期病徵，並在有需要時服用預防性藥物。

預防方法

保持個人及環境衛生，常洗手。

世界衛生組織之建議：在較少出現腦膜炎雙球菌感染的國家和地區，高危人士，包括經常住在同一社區 (如寄宿在學校) 的兒童和年輕人應接種腦膜炎雙球菌疫苗。前往此病肆虐的地區的旅客或留學生，亦應接種疫苗。此外，所有患有免疫力缺乏症如無脾症、 補體成分缺乏症或晚期愛滋病的人士都應該接種腦膜炎雙球菌疫苗。現時預防A、C、W、Y血清型及預防B血清型腦膜炎雙球菌的疫苗已在香港註冊。